لكي نبصر، يجب أن تتلقى العين كمية كافية من الضوء.

قام بشرح هذه النظرية العالم الفارسي ابن الهيثم في القرن الحادي عشر. وقد وُجدت قبل هذه النظرية عدة نظريات بعضها يزعم أن شيئا ما يخرج من العين للذهاب لملاقاة الأشياء المرئية.

• معرفة أن الضوء هو الوسيط الذي يسمح لنا بالرؤية: يتلقى الكتاب الضوء و يشتته. يدخل جزء من هذا الضوء المشتت إلى العين.

• إبراز أنه لا يمكن رؤية جسم إلا إذا كانت كمية الضوء، التي يبعثها إلى العين، لا كبيرة و لا قليلة جدا.